L’olandese è la più precisa sulla neve dell’insidioso tracciato la decima tappa di Coppa del Mondo di Ciclocross a Vermiglio. Seconda piazza per la connazionale Alvarado. Beffa per Silvia Persico: l’azzurra chiude quarta perdendo il podio all’ultima tornata
Una giornata fredda ma soleggiata, con temperature poco al di sotto lo zero, ha salutato le atlete al via della decima tappa di Coppa del Mondo di Ciclocross a Vermiglio.
La seconda edizione dello snowcross in Val di Sole, sabato 17 dicembre, ha confermato il dominio della scuola olandese. La più attesa Fem Van Empel, leader di Coppa, è caduta nel secondo giro ed è stata costretta al ritiro (fortunatamente soltanto una botta per lei), ma ci ha pensato la connazionale Puck Pieterse, la sua principale rivale per la Coppa del Mondo, a non farla rimpiangere e a imporsi dominando la gara dalla seconda all’ultima tornata.
Alle sue spalle, l’Olanda ha conquistato anche la seconda e la terza posizione, grazie al Ceylin del Carmen Alvarado (a 44”) e Manon Bakker (a 1’26”). Quarta l’azzurra Silvia Persico a 1’34”: a lungo in terza posizione, la Campionessa Italiana ha dato prova di tenacia e ottima condizione, ma è stata condizionata da qualche errore di troppo, l’ultimo proprio alla svolta finale, finendo sopravanzata sul filo di lana dall’olandese Bakker.
Che sarebbe stata una gara sul filo e ricca di suspense lo si è capito quando diverse atlete, a cominciare da Van Empel, sono scivolate nel concitato ingresso nella prima curva. Poco dopo, Alvarado ha cercato il primno allungo di giornata, inseguita e raggiunta da Pieterse e Persico, e con Bakker e Rochette alle loro spalle. Nel secondo giro, però, Pieterse ha potuto approfittare di un errore di Alvarado e Persico per affondare il colpo e aprire un gap che si sarebbe rivelato decisivo.
Dopo metà gara sono iniziate le difficoltà tecniche di Silvia Persico, vittima di alcune scivolate e salti di catena, e per questo raggiunta anche dall’altra olandese, Manon Bakker, proprio in vista dell’ultima tornata. Mentre Pieterse e Alvarado consolidavano le loro posizioni, Bakker ha sopravanzato Persico: l’azzurra ha provato a riportare le proprie ruote davanti a quelle dell’avversaria con una staccata ritardata ma la mancanza di aderenza ha compromesso il tentativo della Campionessa d’Italia.
“La Val di Sole riesce sempre a sorprendere, che si tratti di MTB o di ciclocross vanno in scena gare bellissime”, ha detto Puck Pieterse. – “Il percorso si presentava ancora più insidioso rispetto a stamane. Alla fine, è stata una questione di prendere confidenza col passare delle tornate. Abbiamo tutte commesso degli errori ma io ne ho fatti meno delle mie colleghe. Con questo successo mi sono avvicinata alla vetta della Coppa del Mondo: sono contenta che Van Empel non si sia fatta nulla di serio, e che la nostra sfida possa proseguire in queste ultime prove.”
“Mi sentivo bene ma a un certo punto ho iniziato a perdere aderenza e devo ancora capire il motivo”, ha dichiarato Silvia Persico. – “Sono comunque felice della prestazione, ma nel ciclocross conta anche la tecnica, e la neve non è la mia superficie preferita. Ringrazio il pubblico per il sostegno: ora punto a conquistare la prima vittoria in Coppa del Mondo in una delle prossime tappe”.
Un’altra azzurra è entrata nella top-10 di giornata, Sara Casasola, ottava all’arrivo. Dodicesima la veterana Eva Lechner.
